Osnovna funkcija automobilskog pogona je da prenosi snagu koju proizvodi motor na pogonske točkove. Njegov primarni zadatak je da radi u sprezi sa motorom automobila kako bi osigurao da vozilo može normalno raditi u različitim uvjetima i pokazati dobre performanse snage i ekonomičnost goriva. U tu svrhu, automobilski pogon ima sljedeće funkcije:
Usporavanje i promjena brzine
Znamo da se automobil može normalno pokrenuti i pokrenuti samo kada je vučna sila koja djeluje na pogonske kotače dovoljna da savlada vanjski otpor automobila. Eksperimenti su pokazali da čak i kada automobil vozi malom i konstantnom brzinom po ravnom asfaltnom putu, mora savladati otpor kotrljanja koji iznosi otprilike 1,5% ukupne težine automobila. Uzimajući automobil Dongfeng EQ1090E kao primjer, njegova ukupna masa-opterećenja je 9290 kg (ukupna težina je 91135N), a minimalni otpor kotrljanja je oko 1367N. Ako se od potpuno opterećenog automobila traži da vozi uzbrdo konstantnom brzinom na putu sa nagibom od 30%, otpor uzbrdo koji treba savladati će dostići 2734N. Maksimalni obrtni moment koji motor 6100Q-1 automobila Dongfeng EQ1090E može da generiše je 353 Nm (1200-1400 o/min). Pod pretpostavkom da se ovaj obrtni moment direktno prenosi na pogonske točkove kakav jeste, vučna sila koju pogonski točkovi mogu primiti je samo 784N. Očigledno, u ovoj situaciji automobil ne može samo da se penje uz padinu, već ne može ni voziti konstantnom brzinom čak ni na ravnom i dobrom putu.
S druge strane, brzina radilice motora 6100Q-1 pri isporuci maksimalne snage od 99,3 kW iznosi 3000 o/min. Da je motor direktno povezan sa pogonskim točkovima, brzina vozila koja odgovara ovoj brzini radilice dostigla bi 510 km/h. Ovako velika brzina vozila nije ni praktična ni ostvariva (jer je odgovarajuća vučna sila premala, pa se vozilo jednostavno ne bi moglo pokrenuti).
Efekat usporavanja
Da bi se razriješile ove kontradikcije, potrebno je opremiti prijenosni sustav funkcijom smanjenja brzine i povećanja obrtnog momenta (koja se naziva "funkcija smanjenja brzine"). To znači da je brzina rotacije pogonskog točka smanjena na djelić brzine motora, a shodno tome, okretni moment dobiven pogonskim kotačem se povećava na nekoliko puta okretni moment motora.
Radni uslovi vozila, kao što su njegovo stvarno opterećenje, nagib puta, stanje površine puta, kao i brzina koju dozvoljavaju širina puta, zakrivljenost i saobraćajni uslovi, veoma se razlikuju. To zahtijeva značajan raspon varijacija u vuči i brzini vozila. Za klipne motore sa unutrašnjim sagorevanjem, opseg varijacije obrtnog momenta nije veliki u čitavom opsegu brzine, dok se snaga i stope potrošnje goriva veoma razlikuju. Stoga je raspon brzina radilice koji osigurava veliku snagu motora i nisku potrošnju goriva, poznat kao povoljan raspon brzina, vrlo uzak. Kako bi se omogućilo motoru da radi u okviru povoljnog raspona brzina prevodilačke kompanije, a da pritom vuče vozila i brzina variraju u dovoljno velikom rasponu, prijenosni omjer pogonskog sklopa (odnos obrtnog momenta pogonskog točka prema obrtnom momentu motora i omjer brzine motora prema brzini pogonskog točka) trebao bi biti u mogućnosti da varira između svoje maksimalne i minimalne vrijednosti pogonske linije, to jest, kao uređaj za promjenjivu brzinu.
